Dziś mija 20 lat od śmierci Jana Pawła II. Tak żegnaliśmy go w Mielcu [ARCHIWALNE ZDJĘCIA]

Pamiętamy, gdzie byliśmy i co robiliśmy, gdy dotarła do nas ta tragiczna wiadomość. Także w Mielcu zapanowała cisza, a mieszkańcy miasta przez kilka dni żegnali papieża modlitwą i refleksją.

Karol Wojtyła, który 16 października 1978 roku został papieżem, przybrał imię Jan Paweł II. Jego pontyfikat trwał 26 lat, 5 miesięcy i 16 dni, co czyni go trzecim najdłuższym papieskim pontyfikatem w historii, zaraz po św. Piotrze i Piusie IX. Jan Paweł II odbył 142 pielgrzymki, odwiedzając 135 krajów na całym świecie. Do Polski przyjeżdżał osiem razy.

Jego wybór na papieża był przełomowy – po 445 latach pierwszy nie-Włoch objął Stolicę Piotrową. Karol Wojtyła jako papież nie tylko wpłynął na losy Kościoła, ale także odegrał kluczową rolę w zakończeniu zimnej wojny i obaleniu komunizmu w Europie Środkowo-Wschodniej.

W marcu 2005 roku papież Jan Paweł II, który od lat zmagał się z chorobą Parkinsona, zachorował na poważnie. Jego stan zdrowia pogorszył się, a wieści o tym dotarły do świata. Wkrótce pod Pałacem Apostolskim, gdzie przebywał papież, zaczęły gromadzić się tłumy, by modlić się za niego i czuwać przy jego łóżku. Ludzie na całym świecie, także w Mielcu, łączyli się w modlitwach, w nadziei na cud.

W Mielcu, jak i w całej Polsce, gdy dotarła wiadomość o śmierci papieża, nie było osoby, która by się nie zatrzymała. Wieści o Jego odejściu spłynęły o godzinie 21:37, a po tej informacji kościoły zapełniły się ludźmi. W wielu miejscach, w tym także w mieleckich parafiach, odprawiano specjalne modlitwy, a mieszkańcy miasta gromadzili się, by wspólnie przeżywać tę chwilę. W wielu domach w oknach pojawiły się portrety papieża, a flaga na miejskim ratuszu została opuszczona do połowy masztu. W pierwszych dniach po śmierci papieża ogłoszono żałobę narodową, a także zorganizowano specjalne msze i czuwania.

8 kwietnia 2005 roku odbył się pogrzeb Jana Pawła II na Placu Świętego Piotra w Watykanie. W tej uroczystości wzięło udział kilkaset tysięcy osób, w tym także Polacy, którzy pojechali do Rzymu, by pożegnać papieża. 1 maja 2011 roku papież Benedykt XVI ogłosił go błogosławionym, a 27 kwietnia 2014 roku papież Franciszek ogłosił go świętym. Dziś Jan Paweł II jest patronem rodzin

W 20. rocznicę śmierci papieża, Mielec znowu zatrzyma się w zadumie i modlitwie, by wspomnieć jego nauczanie, poświęcenie i miłość do Boga oraz ludzi. 

Odbędzie się wyjątkowe wydarzenie w ramach Świętego Roku Jubileuszowego – Jubileuszowa Papieska Droga Krzyżowa. Wierni wyruszą o godzinie 19:00 spod kościoła parafialnego, niosąc jubileuszowy Krzyż. Podczas Drogi Krzyżowej, uczestnicy będą rozważać kolejne stacje, aż do Bazyliki św. Mateusza na Starówce, która pełni rolę Kościoła Jubileuszowego. Krzyż poniosą przedstawiciele wyznaczonych grup parafialnych, a każda wspólnota będzie podążać wokół swojego sztandaru lub chorągwi. Uroczystość zakończy się modlitwami w bazylice, które umożliwią zyskanie odpustu jubileuszowego.